ニューヨークホテルの近代史

マンハッタンの10番アベニューと11番アベニューの間、30ストリート周辺に巨大な建築中のビル群が見える。2021年完成予定の“ハドソンヤード”は45000人の雇用を生む大型プロジェクト。その脇にあるコンベンションセンターも拡張工事に入っていて、時を同じく、2021年に2倍の敷地に生まれ変わる。その後はホテルの稼働率は上がり、料金も跳ね上がる時がやってくる。

2000年、インターネットバブルが弾けて景気は下降線へ。2001年には同時多発テロが追い打ちをかけ、景気は真っ逆さまに。この恐慌に対応するため、政府は金利を下げた。金利が下がった世の中で、人々はローンを借りてマンションを購入しだした。2004年に顕著となった住宅バブルが高級ホテルを抹消していく。マンション開発業者が、マンションを早くつくるために、ホテルを購入してマンションへと改築しだしたからだ。だが、2008年に起きた“リーマンショック”が全ての動きに終止符を打つことになる。

いち早く回復に向かったニューヨークでは、2012年頃からホテル不足が起こり始める。2014年にピークを迎え、ニューヨーク市のホテル平均稼働率は87.1％を記録した。だが、2009年から始まったホテル建設ラッシュが稼働率を再び下降線へと導く。ホテルに投資をしたオーナーたちは“ここが潮時”とばかりに、ホテルを売りにだした。

近年、ニューヨークの渡航客増加は著しい。また、ハドソンヤードの完成とコンベンションセンター拡張工事の完了も控えている。ホテルへの投資熱が沸きあがり、マンハッタンのホテルはオーナーを次々に変えている。今は独立型ホテルが流行る時代。オーナーが変わるときに、ホテルチェーン名を冠したホテルでなくなるケースも多くみられる。

自分の求めるホテルか否かという情報が容易に取れ、予約もオンラインで取れるようになり、もはやホテルチェーンに入って、マネージメントフィーを支払う必用性が薄れてしまった。ホテルチェーンは、アンダズやエディションをはじめとした、チェーン名を冠しない高級ホテルに力を入れだした。それは“マニュアル化されたサービスにはあきた。個性が欲しい”という人々の需要を満たすための戦略。これからは、益々人々の要求に沿って在り方が変わっていく個性派ホテルの時代になっていく。