旅する人に必要不可欠なもの

「私のスーツケースが無い！ベルマンはどこにもって行ってしまったの？」と、ゲストは声を荒げた。ベルマンが部屋に取りに来た以上、紛失はホテルの責任。必至になって、探したが、どこにも見つからない。時を同じくして、団体客のアウトがあった。40分前、バスの前には団体客のスーツケースが並べられていた。
「あの団体のスーツケースに混ざってしまったのかもしれない」
「バスはニューアーク空港に着いた頃だ。ゲストはもうJFK空港にむけて出発しないと飛行機に乗り遅れる」
ホテルのベルキャプテンはバスのドライバーに連絡を入れた。
「オレンジ色のスーツケースが取り残されていました。名前も電話番号も書かれていないから、連絡のしようがないです」
「それに間違いない！彼女のスーツケースはオレンジ色だから」
「すぐにJFK空港にそのスーツケースを運んで欲しい。マンハッタン経由では間に合わないから、ベルトパークウエイを通ってJFK空港に行き、そこで彼女に渡す手配をお願いします」

ホテルが最も気をつけていることの一つに、荷物のミスデリバリーがある。間違って違う部屋に運んでしまうと、容易には見つけられない。部屋ならまだしも、間違ったバスに乗せてしまい、空港まで行ってしまうなどということも起こりうる。こうした悲劇を防ぐため、ベルマンは荷物を持って、なるべくゲストと一緒に歩いたり、また、あとから部屋に届ける際には、“○○室に○○個、荷物を運んだ”という記録をつけたりしている。しかし、それでも悲劇は起こる。

ロビーに困り果てた様子のゲストがいた。
「空港には、私のスーツケースは残されていなかったんです。代わりにこれが。。。」
「では、これはあなたのスーツケースではないんですね？」
「色と型が一緒です。たぶん、このスーツケースの持ち主が私のスーツケースを間違ってもっていったんだと思います」
「それは大変だ！」
幸運なことに、そのスーツケースには名前と電話番号が書かれたタグがついていた。電話をすると、「よかった！間違って持って来てしまったことに、今、気が付いたんです。でも、連絡のしようがなくて困っていました」

旅する人が怠ってはならないことは、スーツケースに電話番号を書いたネームタグをつけること。空港で荷物を預けるとき、必ず名前と電話番号をつけさせる航空会社もあれば、なしで済ませてしまう航空会社もある。どちらかというと、日本の航空会社は後者が多い。安全な環境がつくりあげた“油断”だろう。だが海外に行く際には、スーツケースのネームタグは必要不可欠。それを忘れないで欲しい。