私が見たアメリカのホテル

アメリカの一流ホテルで日本人マネージャーとして10年間勤務した著者が、日々の仕事の中でふと目にしたシーンから、日米の文化的な違い、考え方の背景にあるものなどをつづります。 著者紹介はこちら>>

第85回

バブルの夢

ホテルイメージ

Four Seasons Hotel New York

プラザホテルに勤務を始めて、すぐに私はコンペティターを研究した。1907年に完成したプラザホテルは、日本人の常識にはない建築構造をしている。窓が小さい、中庭を向いた部屋がある、極端に小さな昔のメイド部屋がある、など日本人には受け入れてもらえない点がある。だが、天井が普通のホテルに比べて1.5倍くらい高くて開放感がある、ふかふかの絨毯に覆われている、めったに見られない綺麗な大理石に囲まれている、壁に施された彫刻が美しい、などを説明すると、「なるほど、これは素晴らしい」となる。

「あのホテルは〇〇の部分が素晴らしいですが、プラザホテルは〇〇が素晴らしいです」と、明確に違いを説明することで、人をこちらに引き込める。だから、コンペティターを知ることはとても大切なことだったのだ。

大概の新しいホテルは、100年前だからこそ可能だった豪華な部分を持ち合わせていない。そこがプラザホテルのセールスポイントだった。だが、最近建てられたにもかかわらず、概観も内装も素晴らしいホテルが1軒あった。そこがでてくると、説明で打ち負かすのに苦労した。

ロビーの造りはギリシャの神殿を彷彿させる。大理石と木の調合が豪華さをかもし出す。プラザホテルから200メートルも離れていない場所に建てられたフォーシーズンズホテルはプラザホテルの最強のコンペティターだった。

フォーシーズンズホテルは日本の会社、イ・アイ・イ・インターナショナルによって建てられたホテルだった。1980年代にデべロッパー(不動産開発業者)のウイリアム・ゼッケンドルフが土地を確保し、リージェント・インターナショナル・ホテルズの創始者であるロバート・バーンズがホテルの建立権を取得。彼が建設を依頼した会社は、リージェント・インターナショナル・ホテルズの大株主であるイ・アイ・イ・インターナショナルだった。内装にはパリのルーブル美術館のメインエントランスにピラミッドを建てたことで知られるI.M.ペイを起用した。それは見事なものだった。

私がプラザホテルに来る前に働いたサイパンのハイアットリージェンシーも、当初、イ・アイ・イ・インターナショナルが保有していたホテルだった。彼らは、世界最大の都市に、最高級ホテルのオーナーとなるべくその手を伸ばそうとしていた。だが、1990年には、経営破綻によりメインバンクの長期信用金庫に実権を渡すことになる。出資どころが傾いたことで、リージェント・インターナショナル・ホテルズは売却されてフォーシーズンと合併。名称がフォーシーズン・リージェント・ホテルズ・アンド・リゾートとなり、ニューヨークのホテル名はフォーシーズンズホテルとなった。その後再びフォーシーズンズとリージェントは分かれ、このホテルのマネージメントはフォーシーズンズホテルズが継続した。

もしバブルが崩壊せず、今でもあのホテルがイ・アイ・イ・インターナショナルのものであったなら、私はニューヨークに存在する日本の誇りのひとつとして紹介するだろう。惜しかったと思う。

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奥谷啓介氏

著者:奥谷 啓介

1960年東京都生まれ。ウエステインスタンフォード&プラザシンガポール、ハイアットリージェンシーサイパン等勤務の後、1994年よりニューヨークのプラザホテルに就職。2005年プラザホテルの閉館に伴い退職。現在はニューヨークにてホテルコンサルタントを、また2023年6月からは長年の夢であった小説家としてデビュー。ホテルマンの経験を活かし多方面で活躍中。

・奥谷 啓介オフィシャルサイト

<著者紹介>

・超一流の働き方

ビートルズ・ケネディ大統領・サウジの大富豪……全世界のVIPらに愛され、マネージャーとして超一流の世界で学んだ世界標準の「サービス」「心の持ち方」「自分の活かし方」「生き方」を公開!

超一流の働き方

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「アメリカのホテルで1万円儲かることが、日本のホテルでは3,780円しか儲からない」といわれるほど世界最低レベルの生産性。働けど働けど儲からないワーキングスタイルに苦しめられるのはもうやめよう。

なぜ「お客様は神様です」では一流と呼ばれないのか

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ブラジルの中央、マッドグロッソにある牧場に生まれた「はえくん」の物語。原作のアントニオ猪木氏が自身の体験をもとに長年あたためてきた企画が、奥谷氏の手により絵本になりました。大人が読んでも楽しめる愛と友情の物語です。

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サービスを向上させるにはスタッフを幸せにすることが一番の近道。アメリカの超一流ホテルでの経験から綴る業界改革論。

サービス発展途上国日本 - 「お客様は神様です」の勘違いが、日本を駄目にする

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「プラザ」元マネージャー直伝、一流ホテルで恥をかかない滞在術。この一冊があなたのアメリカ滞在を変える!レジャーはもちろん、ビジネスにも役立つ情報の集積。国際人の責任として、海外に行く前にその国の常識を学ぼう。

海外旅行が変わる ホテルの常識

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アメリカのホテルはなぜこんなに不愉快なのか!?「日本人利用客」VS「アメリカ人従業員」。果てしないトラブルの非は、どちらにある?敏腕マネージャーがフロント・デスクの内側からみた「日米比較文化論」。

世界最高のホテル プラザでの10年間

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