グランドサークルの中でも「華」と呼ばれるのが、ここブライスキャニオン。今回歩いたのは、サンセットポイントから降りて、ナバホループトレイル、クイーンズガーデントレイルと歩いてサンライズポイントまで戻る約2時間、標高差約160mのルートでした。

車を降りてサンセットポイントに到着したのが、15時半ごろ。まだサンセットにはちょっと早いけれど、「フードゥー」と呼ばれる尖塔群が広がる見事な眺めに思わず声が上がります！これからこのフードゥーの谷へ下りて行くのです。ワクワクします！！

つづら折りの道を降りて行くと、だんだんフードゥーの先端が自分の目線に近くなってくるのがわかります。フードゥーの間に入ると、高さが逆転。だんだん両脇に壁が迫ってくるこの辺りは「ウォール街」とも呼ばれます。谷底は光もあまり入らず、上から見下ろした景色とはだいぶ違う印象です。　谷底の出口付近には、岩の合間にまっすぐ伸びる何本かの木が。強い生命力を感じます。

さらに進むと徐々に緑が増え、やがて目の前には景色が開けてきます。 青い空と美しい緑、そして赤茶色のフードゥーとのコントラストが素晴らしい！この辺りは道も平坦で、歩いていてもとってもいい気持ち。道の脇には愛らしい野生のリスなども時々姿を現し、ハイカーの目を楽しませてくれます。ああ、癒される〜。　

最後の上り坂がちょっと頑張りどころ、ではありますが、振り返ってみる景色もまた絵になるトレイル。なお、時間が少し足りないという場合は、ナバホループトレイルだけであればおよそ半分程度の時間で歩くこともできます。場所により、角度により、そして時間帯により、ピンクや赤、茶、ベージュ、・・・などとカラフルにその彩りを変えてゆく景観はまさに「グランドサークルの華」。ユタに生まれ育った人たちが「何度も訪れたくなる場所なんだ」というのもうなずける気がしました。