「日本の素晴らしいこと」は何？

外国人学生のみなさまは来日して1年～1年半。毎日みっちり学んでいるようで、ほぼ日常会話には不自由なく、時に「抜本的改革」だの「忖度を要する」なんて、すんごい言い回しをサラリと繰り出す強者もいらっしゃいました。学生が取り上げた「日本の素晴らしいこと」は、「カプセルホテル（安い・便利）」「自販機（ユニーク・どこにでもある）」「東京の防災（官民一体）」「お盆」等々。特に「お盆」は、西洋ではあえて一族が集まって祖先を偲ぶ習慣はないとかで、日本の各地に伝わる風習はとても美しく、そして感動的だということでした。

お店で人を呼ぶ時は？

一方、「日本で変だなと思うこと」の筆頭は、「お店の人を大声で呼ぶこと」。ひえ～。驚きです。店内でスタッフが見当たらない時や、混雑した飲食店では「あの～、すみませ～ん！」は、誰もがフツーにしがちなこと。ところが海外（中華圏を除く）では、これは「ペットに対してや、偉い人が使用人を呼ぶ時ならともかく」とても無礼な行為らしいのです。

じゃあ、気づいてもらえない時はどうすればいいのよう～。「飲食店ではテーブル担当が決まっているから目を合わせるか、軽く手や指を上げればすぐ来てくれます」。無人のお店は？「誰かが来るまで待つか、あきらめます」。そうですか…って、気が長いのか短いのか！？

こんなに違う挙手と握手の作法

ついでに出たのが、挙手の時ひじを伸ばしてまっすぐ上げること。日本では礼儀正しいこの動作、諸外国ではまったくと言っていいほど採用されていません。理由は「戦争中、特にナチ式の敬礼に似ているから」。ほ～。学生たちは「ひじは曲げたまま」「ひじを曲げて人差し指を立てる」「ひじは伸ばすけど掌は握る」と、とにかく敬礼系を回避している模様。この動作に対する不快感は若い世代でもキョーレツなのです。驚きましたわ～。

握手の作法の違いも最初は戸惑ったらしいです。「初対面なのに両手で握ってくる」「しかも力を入れて上下に振る」「女性も同じようにする」。これらがとってもフ・シ・ギ！　あちらでは、初対面の場合は普通に握り、振ったりしない。両手でするのはよほど親しい間柄のみ。男女の場合は女性からは手を差し出さず、受ける場合は軽く握る程度に、というのが基本。同時に頭をペコペコ下げるのも奇異に映るらしく、握手の時は相手の目を見つめ、笑顔を見せるのがマナーなのだとか。

これぞ海外での悪目立ちパターン

つまりはこういうこと。海外旅行先で初めて会った現地ガイドに「よろしく」と両手でニギニギ握手をし、人気のカフェで「おねえさ～ん！」とスタッフを呼びつけ、会計の際は腕をブンブン振り回したり、両手でバツをつくったり。そして、別れ際に果てしなくお辞儀を繰り返して去ってゆく日本人。そりゃあ不思議な存在でしょう。悪目立ち以外の何モノでもありませんわよねえ。とほほ。

わたくしたちが丁寧・親身・礼儀と思っていることが、習慣の違う国では不思議・不気味・謎なんですのねえ～。ということは反対に、最低限こうした言動さえしないように気をつけていれば、スマートにその場に溶け込めるということですわよね。みなさまも海外旅行中につい体が動きそうになった時、ぜひ思い出してくださいませ。

意識して「場慣れ」を演じてみましょう

あれこれお国事情を話してくれた学生たちですが、「でも居酒屋でオネガイシマ～スと気軽に呼べるのは、みんなが仲間みたいで楽しい」「握手会に行くと両手で握手してくれて感激です」（←誰推しだ！？）と、日本に慣れるに従って、最初は変だと思った事柄も、どんどん日常茶飯事になってきているようです。これぞ郷に入れば郷に従え、ですわよね。

価値観の違いを頭から拒否するのではなく、理解し、受け入れながら、時には真似ることで敬意を示す。「場慣れ」とは、そうした言動がどこにいても自然にできることでございましょう。今やあらゆる情報を手軽に収集できる時代です。旅立つ前に渡航先の「常識」を少しだけでも頭に入れ、意識した言動をしてみてください。自分で演出することからも「場慣れ感」は身につき、きっとスマートな旅人になれると思いますわよ。

さて、長い間お楽しみいただきましたマダムヨーコの辛口旅サロンも、今回が最終回となりました。またどこかの空の下でお会いできる日を楽しみにしつつ、みなさま、どうぞ末永くお元気で良い旅を。Ciao！