大スター京都に甘えず

京都という土地は、やどにとってやっかいな場所のようです。「やっぱり滞在時間が短くなりがちです。ここに来て、ずっとホテルにいる…という方はほとんどいらっしゃいませんし…」。リーガロイヤルホテル京都宿泊部宿泊予約課スーパーバイザーの田辺一雄さんからそう聞いて、ああなるほど…と思いながら、まだどこか疑問を解決しきれずにいると、「だから…それほど努力しないでも、ある程度お客さまが来てくださる…そういう面があるのです」。 日本を代表する観光地のスーパースター。国内はもちろん、世界中から憧れられる存在。圧倒的な歴史の厚み。観光スポットの多さ。京文化の華麗さ。そう言われれば、たしかに日々押し寄せるお客さまに対応するのが精一杯で、自らを振り返っている余裕などなかなか持てそうもありません。事実お客さまは引きも切らないのだし…。なぜそんな書き出しをしたかというと、ここリーガロイヤルホテル京都が、現状に満足せず、本当に驚くほど細かい努力を積み重ねているから。チェーンホテルは独自性に欠けると思っていたら、このホテルの場合、それはとんでもない誤解です。

ご近所に世界遺産が2つも！

京都駅から専用の送迎バスで数分。徒歩でも約７分という至便な堀川塩小路交差点の一角に、リーガロイヤルホテル京都はあります。「世界遺産がご近所に２つもある、というのは有り難いですね」と田辺さんがおっしゃるように、教王護国寺の名でも知られる「東寺」、通称“お西さん”として親しまれる｢西本願寺｣。どちらも徒歩圏で、散歩がてら気軽に寄れるロケーション。夕刻、沈みゆく太陽に強いコントラストを描く東寺の国宝五重塔を眺めていると、巣へ帰るのか雁が視界を横切っていく…。まるで絵はがきのような光景。なんて贅沢なことでしょう。また、ホテルの敷地は、新撰組が屯所を置いていた場所とのことで、石碑も置かれています。こんなところでも深い歴史の側面がうかがえる。やはり京都、至るところに日本の足跡が刻まれています。

“非常に快適なホテル”の所以

そんな地の利を活かしながら、近藤勇の碑を包むようにエントランスには竹が植えられ、入口両脇にはしだれ桜。季節には可憐な花がお客さまを歓迎します。ロビー脇のラウンジには三輪良平画伯による“画舞妓群像”が描かれ、精巧な山鉾の縮小モデルも飾られている。館内のあちこちには見事な盆栽が。「スタッフが趣味で育てているのを勝手に置いているようなものですよ」と田辺さんは笑いますが、なかなかどうして。さまざまな場所で京都らしい雰囲気が味わえます。それも、まずスタッフの方々が、ホテルを楽しんでいる印象。その笑顔がお客さまに伝わって広がっていく。こういった積み重ねが、「ミシュランガイド2010 京都・大阪」で“非常に快適なホテル”の称号を得るにつながったのでしょう。