閑静な場所にひっそりとたたずむ

神戸の一大歓楽街である東門街とトアロードに挟まれた静かな場所。その中に溶け込むようにホテルモントレ神戸は建っています。人目を引く装飾も看板もない、ひっそりとしたたたずまい。しかし、この外観こそが、ホテルモントレ神戸のあり方を象徴しているのです。 北イタリアのロマネスク様式を再現したという荘厳なエントランスは、まるでポルティコのよう。そこを抜けると目に飛び込んでくるのは美しい中庭。営業部宿泊課の藤澤隆一さんは「中世の修道院をイメージしていますが、南イタリアの古城のようだとおっしゃる方も」。そしてロビー。ちょっと年季の入ったソファや歴史を感じさせる調度品は、ヨーロッパのプチホテルに滞在したことのある人ならきっと、「そうそう！」と膝を打つことでしょう。

今なお失わない輝き

「モントレの第一号は東京・山王ですが、神戸出身のオーナーにとってここは本当の意味での“発祥の地”。それだけに愛着もひとしおなのです。」開業は1989年。これまでにないタイプのホテルができたと大騒ぎになり、見学に訪れる同業者は引きも切らず。もちろん「飛ぶように売れたそうです。ここで働きたいと憧れるホテルマンはたくさんいました。今でもそうだと思いますよ」と藤澤さん。 ホテルモントレ神戸が、オープン当初の輝きを今なお失わないのは、その徹底したメインテナンスと雰囲気作りへのこだわりゆえ。客室に向かうエレベータの前で藤澤さんが言います。「お気づきになりましたか？　ここまでひとつも自動ドアがないんですよ」。そういえばエアコンの通風口も、館内の案内表示も見あたりません。「お客様のわかりづらいという声もありますが、ホテルのコンセプトや雰囲気を損なうものは、採用したくないという意向なのです」。実は先頃、客室のシリンダー錠をようやくタッチカード式のキーに変えたばかり。藤澤さんは笑います。

伝説はつくられる！？

今年で満20年を迎えるホテルモントレ神戸。「古い」「機能的でない」と感じるゲストもいるそうですが、居ながらにして海外気分を味わえるこんなホテルは稀少です。その「古さ」を楽しんでこそ滞在する価値があるというもの。ちなみに、一見歴史がありそうな建物も開業時にいちから造られています。ところが。藤澤さんによると「どこから広まったのか、お客様が館内で『この建物はその昔、フランス人が住んでいたお屋敷で…』なんて、とんでもない解説をしているところに出くわすことも。心の中では、ちゃうで～と突っ込んでおりますが、横から口を挟むわけにはまいりません。面白いけれどジレンマです」。ホテルモントレ神戸だからこその“伝説”。きっと、これからも大いに語り継がれていくのでしょう。