スペインのケーキ屋で必ず見かけるのが、十字架の型抜きをしたパウダーシュガーを振りかけたタルト。この独特の形をした十字架は聖ヤコブの印。彼のスペイン語読みにちなんで「サンティアゴのタルト」と呼ばれています。生地は小麦粉を使わずアーモンドパウダーだけでできている・・・と聞けばスウィーツ好きなら、即「食べねば！」と思うはず。甘さ控えめかつ繊細で、口の中でほろほろととろけるような食感、アーモンドの香ばしさの中にほのかに香るシナモン・・・これは、はずせません。しかーし。アーモンドパウダーだけで作られたスウィーツが、非常に高カロリーだというのも事実。なのにスペインの方々は、このタルトに甘いデザートワインを合わせるんですよ。強力です。怖いものなしの国民性です。

カタロニア地方の伝統的なスウィーツで、イメージとしてはプリン風。でもプリンよりもっとクリーミーで味わいが濃厚。さらに表面には焦がし砂糖、というとクリームブリュレを想像する人もいるかも。恐ろしいのは、これが巨大なクレイポットで供されるのが普通だということ。「プリン系？　楽勝じゃん」と注文して、テーブルに運ばれてきたブツを見てガク然。絶対に、ひとりで食べる分量じゃありません。でも、ヨーロッパの人は食べちゃうんだなあ・・・。　せめて濃いめのコーヒーをお供にして、流し込むように食うベし食うべし！　もはやここまでくると、スウィーツを楽しむというよりスウィーツと闘う、といった風情。これもまた楽しい旅の思い出になりますね?（強引）。

■ガウディ Hotel Gaudi 独特の建築様式が目を引く建物。グエル邸の近くなので観光にも便利。周辺には夜遅くまで営業しているバルが多いので、地元の人と一緒に楽しんでみては。 [ 体験談を読む ]

■カタルニア アテネ Catalonia Atenas アメリカンスタイルのスマートなホテル。団体も多いがその分気楽に過ごせる。屋上のプールは日光浴に最適。駅に近いので外食や買物にも便利なのが嬉しい。 [ 体験談を読む ]

■アーバン マドリッド Urban Hotel Madrid 外観も館内もまるで博物館のような個性的なホテル。館内飲食施設はガラスの家具やカトラリーをふんだんに使ったスタイリッシュなデザイン。調度も見物。

■ウェリントン Hotel Wellington レティーロ公園近くに建ち、美術館巡りには最適のロケーション。客室の広くゴージャスなバスルームとボリューミーな朝食ブッフェに感動するゲスト多し。 [ 体験談を読む ]