Vol.1　行く前に知っておきたい基本チェック

■ビザ 街歩きをしたりするにはかなり自由で忘れてしまいがちですが、キューバはれっきとした社会主義国です。30日以内の滞在であればビザは不要ですが、忘れちゃいけないのがツーリストカード。これは個人でとろうとするとなかなか面倒ですので、手間賃を少々出して旅行代理店にお願いするのが早くて簡単です。

■エアーチケット 日本から一番ポピュラーなのは、アメリカからメキシコ（メキシコシティーまたはカンクン）を経由する行き方です。ヒューストンーカンクン経由のコンチネンタル航空なら、「ハバナへ同日着！」なんて夢も実現可能！でも人気路線なのでとれればラッキー。 他に、ジャマイカやバハマから入る方法もあります。こちらは日本で手配すると結構な金額になってしまうので、時間的に余裕のある方はジャマイカ やバハマで体をカリブモードにしつつ現地で手配されると良いでしょう。ホテル、エアー、ツーリストカード込みのパッケージも手頃な値段で買えます。（ホテルのツアーデスクなどで取り扱っています。）

マレコン通りは、恋人たちが語り合う庶民の場所。

■お金 キューバの通貨はペソですが、観光客は米ドルを落としていくことになっていますので、予め米ドルキャッシュを用意しておきましょう。アメリカの銀行を通さないクレジットカードは利用可能ですが、トラベラーズチェックは使えません。ホテルや銀行などでの両替も米ドルへ替えることになります。 無理にペソに替えても、ドルでしか受け取ってくれないところもあるので使い切れるかどうか。現地の人も外貨を喜びます。釣り銭がペソで来たりしますので、それでペソ気分を味わうことにしましょう。

"Hotel Nucional de Cuba"

さて、メキシコシティーを経由してハバナへたどり着きました。昔のようなものものしさは感じられず、空港はとても近代的になっていてびっくり。それだけ国に余裕が出てきたということでしょうか。 今回は約1週間強のキューバ滞在。あまり欲張らずに、ハバナを拠点にちょこまか動くことにしました。バラデロでビーチリゾート 、そしてちょっと田舎見物に、ハバナの西に位置するピナール・デル・リオ日帰りツアーへ。ハバナではぶらぶら歩きを楽しむことにしました。